Villa Pignatelli

Il lato nobile di Napoli

📍 Riviera di Chiaia – Domenica 7 Giugno.

Sulla Riviera di Chiaia, affacciata sul mare e nascosta tra i platani della Villa Comunale, c’è una dimora neoclassica che ha attraversato duecento anni di storia napoletana senza perdere un grammo di eleganza: Villa Pignatelli. Domenica 7 giugno, entriamo insieme. Domenica è la prima domenica del mese — i musei statali aprono gratis. Potremmo portarvi ovunque. Abbiamo scelto Villa Pignatelli, perché è uno di quei posti che Napoli custodisce senza fare troppo rumore. È ora che lo sappiate.

Tre famiglie. Una sola storia che vale duecento anni.

Nel 1826 un architetto napoletano di nome Pietro Valente presentò il suo ventitreesimo progetto al barone Acton. I ventidue precedenti erano stati respinti. Questo fu accettato. Nacque così Villa Pignatelli — ispirata alle domus pompeiane, affacciata sulla Riviera di Chiaia, destinata a diventare uno dei luoghi più raffinati di Napoli.

La prima famiglia fu quella degli Acton, aristocrazia inglese trapiantata nel sud Italia. Poi, nel 1841, arrivarono i Rothschild — la più potente dinastia bancaria d’Europa — che ampliarono la villa e lasciarono il loro segno nel sontuoso salotto rosso, ancora oggi intatto con i suoi damask rossi, gli specchi dorati e le decorazioni di Gaetano Genovese. Un solo ambiente sopravvissuto ai secoli, custodito come una reliquia.

Con l’Unità d’Italia i Rothschild cedettero tutto. Arrivò il principe Diego Aragona Pignatelli Cortés, che trasformò la villa in qualcosa di diverso: non più soltanto una residenza, ma un centro culturale. Filosofi, letterati, aristocratici di mezza Europa si sedevano in quelle sale. La villa respirava.

Ma la storia più bella è quella di Rosina. Rosa Fici dei Duchi di Amalfi, dama di corte della regina Margherita, moglie del nipote del principe Diego. Quando rimase sola, in quegli ambienti straordinari colmi di porcellane di Capodimonte, bronzi, duemila volumi e quattromila dischi di musica lirica, prese una decisione che pochi avrebbero preso: donò tutto allo Stato italiano. Villa, arredi, collezioni, parco. A una sola condizione: che nessun oggetto fosse mai spostato, che tutto restasse esattamente com’era. Che la memoria di suo marito — e di quella vita — rimanesse intatta.

Domenica entriamo in quella memoria. Con una guida che vi racconterà quello che i cartelli non dicono. E con la Metro dell’Arte come prologo scenografico — perché il bello a Napoli non aspetta di essere cercato: è già lì, sotto i piedi, prima ancora di arrivare.

La principessa che ha regalato tutto alla città che amava.

La storia più bella è quella di Rosina. Rosa Fici dei Duchi di Amalfi, dama di corte della regina Margherita, moglie del nipote del principe Diego. Quando rimase sola, in quegli ambienti straordinari colmi di porcellane di Capodimonte, bronzi, duemila volumi e quattromila dischi di musica lirica, prese una decisione che pochi avrebbero preso: donò tutto allo Stato italiano. Villa, arredi, collezioni, parco. A una sola condizione: che nessun oggetto fosse mai spostato, che tutto restasse esattamente com’era. Che la memoria di suo marito — e di quella vita — rimanesse intatta.

«Nessun oggetto potrà essere distratto a far parte di altre collezioni.» — Principessa Rosina Pignatelli, testamento pubblico 1952